Die Engine sorgt für eine verbesserte Darstellung mit detaillierteren Texturen, realistischeren Lichteffekten und dynamischeren Umgebungen und verfeinert gleichzeitig die Physik und Spielmechanik, um ein flüssigeres und immersiveres Erlebnis zu schaffen. Das Gameplay bleibt den bekannten Kernelementen treu, die Counter-Strike seit jeher auszeichnen: intensives, teamorientiertes Spielen, das strategisches Denken, schnelle Reflexe und präzises Zielen erfordert. CS2 bietet jedoch eine Vielzahl kleiner Verbesserungen, die das Erlebnis modernisieren. So sind Rauchgranaten, die in der Serie schon immer eine taktische Rolle spielten, jetzt dynamisch und volumetrisch – sie interagieren mit der Umgebung, reagieren auf Schüsse, Explosionen und Bewegungen von Spielern und bringen so eine neue strategische Tiefe in die Matches.