Die Ninjas in Pyjamas (NiP) stehen vor einer neuen Herausforderung, da Audric „JACKZ“ Jug das Team verlässt. Grund dafür ist das Auslaufen der Wildcard-Berechtigung, die es NiP ermöglichte, an geschlossenen Qualifikationen teilzunehmen. Mit einem schwierigen Start in das Jahr 2025 und einer aktuellen Platzierung auf Rang 158 der Valve Global Standings steht die Organisation vor einer ungewissen Zukunft.
Das Ende der Wildcard-Ära
NiP nutzte JACKZ, um Wildcard-Einladungen für geschlossene Qualifikationen der CCT-Serie anzunehmen. Dies war möglich, da JACKZ in den letzten zwölf Monaten mit Vitality zu den Top-8-Spielern der Valve Global Standings gehörte. Gemeinsam mit Marco „Snappi“ Pfeiffer (ehemals Falcons) und Rasmus „sjuush“ Beck (ehemals HEROIC) bildete er einen Kern, der NiP die Wildcard-Berechtigung sicherte.
Allerdings führte eine Regeländerung dazu, dass die Zeitspanne, in der Spieler in den Top 8 sein müssen, von 12 auf 6 Monate verkürzt wurde. Dadurch war NiP bereits ab dem 25. Februar 2025 nicht mehr berechtigt, Wildcard-Einladungen anzunehmen.
Ein enttäuschender Abschluss
JACKZ spielte insgesamt fünf geschlossene Qualifikationen mit NiP, konnte jedoch keine nennenswerten Erfolge erzielen. Das Team schied in allen Turnieren aus, bei denen er für Rafael „arrozdoce“ Wing einsprang, und verzeichnete eine durchwachsene Bilanz von 6-8 in den Matches.
JACKZ äußerte sich auf X enttäuscht: „Ich bin enttäuscht, dass wir keine besseren Ergebnisse erzielen konnten. Ohne gemeinsames Training ist es schwer, sich an ein System anzupassen und in allen Spielphasen synchron zu sein.“
Kritik an Valves Ecosystem
NiP gehört zu den 22 Teams, die Anfang Februar einen offenen Brief an Valve richteten. Darin kritisierten sie das derzeitige Ecosystem von Counter-Strike, das ihrer Meinung nach zu stark auf Einladungen basierend auf den Ranglisten angewiesen ist. Die Organisation argumentiert, dass das aktuelle System Teams wie NiP benachteiligt, die sich in einer Übergangsphase befinden.
Mit dem Verlust der Wildcard-Berechtigung bleiben für NiP nur noch die notorisch schwierigen Online-Qualifikationen, um sich für Turniere zu qualifizieren. Trotz der Herausforderungen bleibt das Team entschlossen, sich in den Rankings zu verbessern und die Entscheidung, das Jahr 2025 mit einem neuen, ungerankten Kern zu beginnen, zu rechtfertigen.
Ein Blick auf das aktuelle NiP-Lineup
Das aktuelle Lineup von Ninjas in Pyjamas umfasst eine Mischung aus erfahrenen Spielern und neuen Talenten:
- Marco „Snappi“ Pfeiffer
- Rasmus „sjuush“ Beck
- Artem „r1nkle“ Moors
- Michel „ewjerkz“ Pinto
- Rafael „arrozdoce“ Wing
Trainer:
- Richard „Xizt“ Landström
Ersatzbank:
- Gareth „MisteM“ Ries
- Kristian „k0nfig“ Wienecke
Der nächste Schritt
Trotz der Rückschläge hat sich NiP einen Platz in der geschlossenen Qualifikation für die PGL Bucharest gesichert. Dies gelang durch den Sieg im ersten offenen Qualifikationsturnier. Nun liegt der Fokus darauf, in den Valve Global Standings aufzusteigen und sich für die großen Turniere zu qualifizieren.
Der Abgang von JACKZ markiert einen Wendepunkt für die Ninjas in Pyjamas. Mit einem neuen Kern und ohne Wildcard-Berechtigung steht das Team vor einer schwierigen, aber spannenden Herausforderung. Ob NiP es schafft, sich in der kompetitiven Szene zurückzukämpfen, bleibt abzuwarten. Eines ist jedoch sicher: Die kommenden Monate werden entscheidend für die Zukunft der Organisation sein.
