Nach über zehn Jahren im professionellen Counter-Strike hat Kristian „k0nfig“ Wienecke sein Karriereende bekanntgegeben. Der Däne, der lange zu den charismatischsten und zugleich polarisierendsten Spielern der Szene zählte, will sich künftig als Spieler-Agent engagieren – mit dem Ziel, junge Talente zu begleiten und vor den Fehlern zu bewahren, die ihn selbst an seine Grenzen brachten.
Vom Talent zum Aushängeschild der Szene
Seinen ersten Auftritt auf der großen Bühne hatte k0nfig 2015, doch der Durchbruch kam schon ein Jahr später: Mit Dignitas gewann er das EPICENTER: Moscow 2016 und wurde zum MVP des Turniers gewählt. Schon damals fiel er durch seinen aggressiven, intuitiven Spielstil auf, der für spektakuläre Highlights sorgte.
Schnell wurde klar: Dieser Spieler war anders – impulsiv, laut, selbstbewusst, aber auch verletzlich.
„Ich habe immer versucht, so gut zu sein wie die Besten. Aber innerlich hatte ich nie das Gefühl, dass es reicht“, sagte k0nfig im Interview mit HLTV.
Sein Wechsel zu North, dem Esport-Ableger des FC Kopenhagen, machte ihn endgültig zu einem der bekanntesten Gesichter im dänischen Counter-Strike. Die Siege bei Turnieren wie DreamHack Montreal 2017 oder sein 14. Platz in der weltweiten Top-20-Liste festigten seinen Status als Star – und als Symbolfigur für eine neue Generation an Spielern, die Emotionen offen zeigten.
Erfolge, Druck und die Schattenseiten des Erfolgs
Mit dem Erfolg kam der Druck. Nach dem Umzug nach Kopenhagen und der wachsenden Medienaufmerksamkeit fiel es k0nfig zunehmend schwer, die Balance zwischen Spiel und Leben zu halten.
Er beschrieb später, wie er sich „eingesperrt“ fühlte – zwischen Erwartungen, Verträgen und Selbstzweifeln.
Nach enttäuschenden Ergebnissen und einem frühen Aus beim ELEAGUE Boston Major 2018 musste er North verlassen. Für den damals 20-Jährigen war das ein Schock: „Ich habe vor dem ganzen Team geweint. Ich war ausgebrannt und konnte nicht mehr schlafen.“
Die folgenden Stationen bei OpTic und Complexity zeigten beide Seiten seiner Persönlichkeit: Genialität und Chaos. Bei Complexity erlebte er gemeinsam mit blameF einen zweiten Frühling – die Chemie stimmte, die Atmosphäre war locker, das Team kämpfte sich in die Weltspitze zurück. Doch mit Beginn der Pandemie veränderte sich alles. Der Erfolg blieb aus, und k0nfig zog weiter.
Der Traum von Astralis – und der Absturz
Als k0nfig 2021 zu Astralis wechselte, schien sich der Kreis zu schließen. Für viele dänische Fans war das der logische nächste Schritt – das Aushängeschild der nationalen Szene in der legendären Organisation. Doch was nach einer goldenen Ära klang, wurde zur Zerreißprobe.
„Der Druck war unvorstellbar“, erinnert er sich. „Es fühlte sich an, als wärst du nur dann genug, wenn du gewinnst. Und sobald du verlierst, ist alles vorbei.“
Sein Leben bei Astralis war geprägt von ständiger Kritik, Überarbeitung und wachsendem psychischen Stress. Ein Zwischenfall in Malta, bei dem er nach einer Auseinandersetzung schwere Verletzungen erlitt, führte schließlich zur Trennung von der Organisation.
„Ich habe einen riesigen Fehler gemacht. Ich wünschte, ich könnte die Zeit zurückdrehen – aber ich musste lernen, warum ich in diese Situation gekommen bin“, so k0nfig rückblickend.
Rückkehr, Rehabilitation und der letzte Auftritt
Trotz allem kämpfte er sich 2023 zurück auf die Bühne – zunächst als Stand-in bei HEROIC, später mit einem festen Platz bei Ninjas in Pyjamas. Dort fand er kurzzeitig wieder Freude am Spiel, insbesondere beim Sieg über Astralis beim BLAST Paris RMR, der für viele Fans wie eine symbolische Wiedergutmachung wirkte.
Doch strukturelle Probleme, Rollenüberschneidungen und erneute Unruhe verhinderten den großen Erfolg. „Ich wurde angerufen, und nach einer Minute war alles vorbei. Kein Gespräch, kein Danke – einfach ‚Du bist benched‘“, beschreibt er das Ende seiner Zeit bei NIP.
Vom Spieler zum Mentor
Nach dem Ende seiner Profikarriere zog sich k0nfig komplett aus dem Esport zurück. Er begann ein Studium in Dänisch und Psychologie, arbeitete zeitweise in einem Kindergarten – und fand dort Ruhe, die ihm jahrelang gefehlt hatte.
„Ein paar Väter haben mich erkannt und gefragt, was ich hier mache. Ich musste lachen. Aber es war das erste Mal seit Jahren, dass ich mich wirklich wohlgefühlt habe.“
Während seiner Auszeit reifte eine neue Idee: Er wollte bleiben – aber in einer anderen Rolle.
Statt zu spielen, will k0nfig künftig als Spieler-Agent arbeiten, um jungen Profis zu helfen, mit den mentalen Belastungen des Esports umzugehen.
„Ich habe so viele Fehler gemacht, weil ich keine Unterstützung hatte. Ich will, dass andere es besser haben. Denn das, was ich erlebt habe, kann dich brechen.“
Er sieht sich künftig als Ansprechpartner für junge Talente, die erstmals auf großen Bühnen stehen, mit Fans, Medien und Druck umgehen müssen. Sein Ziel: Wissen weitergeben – und verhindern, dass Spieler an denselben psychischen Belastungen scheitern wie er.
Ein gereifter Blick zurück
„Meine Karriere war nicht perfekt, aber sie war lehrreich“, sagt k0nfig zum Abschluss.
„Wenn ich meinem jüngeren Ich etwas geben könnte, dann meine heutige Erfahrung. Ich hätte vieles anders gemacht – aber ich bin dankbar für alles, was ich gelernt habe.“
Nach über einem Jahrzehnt, zahllosen Emotionen und unvergesslichen Momenten verabschiedet sich einer der prägendsten Charaktere der CS-Geschichte – nicht als Verlierer, sondern als jemand, der den Mut hatte, ehrlich auf sich selbst zu blicken.
