Die portugiesische Organisation SAW hat einen ihrer wertvollsten Spieler langfristig an sich gebunden. João „story“ Vieira hat seinen Vertrag bei SAW bis Ende 2027 verlängert, wie das Team am Montag bekannt gab. Diese erfreuliche Nachricht kommt nach einer turbulenten Phase für SAW, die durch die überraschende Degradierung der Starspieler Rafael „arrozdoce“ Wing und Michel „ewjerkz“ Pinto geprägt war.
Seit seinem Wechsel zu SAW im Juli 2022 hat sich der 22-jährige story als unverzichtbarer Bestandteil des Teams etabliert. Gemeinsam mit ewjerkz kam er von FTW, während Renato „stadodo“ Gonçalves und Trainer Rui „vts“ Soares den umgekehrten Weg einschlugen. In dieser Zeit hat story maßgeblich zum Erfolg des Teams beigetragen, das im Sommer die Halbfinals der IEM Cologne erreichte und damit alle Erwartungen übertraf.
Besonders hervorzuheben sind seine Leistungen bei den LAN-Events außerhalb der Iberischen Halbinsel, wo er mit einer durchschnittlichen Bewertung von 1,20 bei der ESL Challenger Atlanta glänzte und mit einem Rating von 1,19 den Titel bei der ESL Challenger Katowice gewann. Dies waren die besten LAN-Events seiner bisherigen Karriere.
Trotz dieser Erfolge endete die Saison für SAW enttäuschend, da das Team sich nicht für das Major qualifizieren konnte. Niederlagen gegen SINNERS, Natus Vincere und BetBoom in der Europe RMR A besiegelten das Schicksal. Nach der Rückkehr aus Shanghai wurde bekannt gegeben, dass ewjerkz zusammen mit arrozdoce auf die Bank versetzt wurde.
Für die kommende ESL Pro League Season 21 im Februar hat SAW sein Team mit der Verpflichtung von José „Shr“ Gil, einem ehemaligen Mitglied von FTW und GTZ, verstärkt. Die Vertragsverlängerung von story gibt dem Team Stabilität und Hoffnung auf eine erfolgreiche Zukunft.
